俯瞰天津，城市的繁华中隐藏着一处独特的风景。在和平区的中心地带，一条环状道路，围绕一块中轴对称、形状规则的圆形绿地，它便是拥有百年历史的中心公园，也是天津唯一留存的法式古典园林。

　　圆形，在法式园林中，不仅仅是一种形状，更是一种象征，代表了完美、和谐与无限。在天津中心公园，无论是整体布局还是细节处理，都可以看到圆形的巧妙运用。这座遵循对称原则的法式园林始建于1917年，位于原法租界核心区，曾是一片水坑，后利用疏浚海河吹填土垫高后建园，1922年竣工，时称“法国公园”，又叫“霞飞广场”。环形道路：花园路，当年名为霞飞路，天津人称它是“永远走不完的路”。

　　20世纪初的法国公园收藏着春日天津最浪漫的风景，草坪如茵，花坛环绕着石亭。清风送爽时，公园熙攘的人群中，有一个小女孩的身影，她就是年幼的张爱玲。

　　天津社会科学院副研究员王静介绍：“当时张爱玲全家从上海来到天津定居，她跟她的保姆何妈妈经常一起到法国公园玩。后来，她把这段经历写到了自己的长篇小说《小团圆》里，可以看出张爱玲在这里度过了非常愉快的童年生活。”

　　法国公园建成后，吸引了很多社会名流到周边建房定居，今天的花园路10号是耀华学校创始人庄乐峰的旧居，9号是爱国实业家章瑞庭旧居，5号是被称为“红楼”的吉鸿昌旧居。几十栋花园洋房，各具特色，同公园融为一体。公园南端，曾矗立着一座圣女贞德铜像，也被称为“和平女神铜像”。

　　刀枪入库、和平到来，是人们美好的祈愿，但此时的中国，局势并不平静。20世纪30年代，日本侵华步伐不断加剧。1932年，爱国将领吉鸿昌搬进了法国公园旁，一座有着砖红色外墙的小楼，这里成为他在天津开展抗日救亡活动的中心。

　　之后，吉鸿昌受伤被捕，英勇就义。在刑场上，他大义凛然，留下了气壮山河的就义诗，“恨不抗日死，留作今日羞，国破尚如此，我何惜此头。”

　　1937年，天津沦陷。法国公园内，贞德铜像被日军拆除、熔化，变成制造炸弹的原料，公园布局也被破坏。

　　新中国成立后，经过多次修缮，公园恢复了往日的浪漫景致。

　　1995年，吉鸿昌将军诞辰100周年之际，在贞德雕像的旧址上，立起了一座高达4米的吉鸿昌铜像，跃马横刀，威风凛凛，见证并守护着这片土地的和平与繁盛。