越剧发源于浙江嵊州，剧种风格清新婉丽，是戏曲艺苑中一株靓丽的“南花”。它来到地处北方的天津，不但没有水土不服，反而在津沽沃土生根发芽、开花结果。越剧是如何在天津拥有一席之地的？这一剧种在天津得到怎样的发展？而今越剧在天津的枝叶是否繁茂依旧？
越剧到津 “三年下不了楼”
“1949年夏，天津劝业场的天宫影院上映了越剧舞台艺术片《相思树》，引起强烈反响。天津京剧科班稽古社的承办人高渤海见越剧如此受欢迎，便派人赴沪邀越剧团来津献艺。”天津市艺术研究所研究员杨秀玲介绍，1950年4月，上海联合女子越剧团的裘爱花、筱少卿、邢湘麟等50余名演职员来到天津，在天华景戏院上演了传统戏《秦香莲》《梁山伯与祝英台》、现代戏《红花果》《白毛女》等剧目。这是越剧有史以来，首次以整齐阵容登陆天津，引起极大轰动。
清丽委婉的唱腔、优美抒情的音乐、儒雅清新的表演、雅致精美的服饰、如诗如画的舞台……风格独树一帜的“南花”越剧，给津门戏曲百花园增添了新风景。越剧团还在天津首开“打字幕”先河，以便北方观众听懂、看懂。由于观众十分热情，演出合同一再续签，越剧团一直在天津演了3年，奉献了320余部剧目、2200余场演出。因为天华景戏院位于劝业场4楼，越剧团也被观众戏称为“三年下不了楼”。
扎根津沽 南花北移结硕果
上海联合女子越剧团来津演出，不仅让越剧在津城撒下种子，还让越剧在天津落了户。“1953年，由筱少卿任团长的天津市越剧团成立。剧团不仅常演拿手传统剧目，还创排新编历史故事剧《文成公主》、神话剧《云中落绣鞋》、现代剧《小二黑结婚》等，演出足迹遍及‘三北’等地，《云中落绣鞋》一剧还由长春电影制片厂拍成戏曲片发行国内外。”杨秀玲说。
通过在北方的艺术实践，天津市越剧团也在艺术上不断改进。杨秀玲介绍，比如台词语音方面，在保留北方观众能听懂的南方语言词汇的基础上，在唱念上适当采用与普通话相近的读音。唱腔和伴奏方面则吸收了一些北方剧种的唱腔和曲牌，丰富了越剧的音乐旋律，突破了越剧原有的抒情纤细的音乐特点，揉进了质朴有力的元素。
1960年前后，天津市越剧团携《孟丽君》《文成公主》等剧目多次赴京演出。梅兰芳、田汉、欧阳予倩等艺术家和专家学者前来观看，给予很高赞誉。郭沫若还为剧团题词：十年一弹指，南花已北移；还当更努力，硕果满新枝。
枝叶绵延 津门越友展风采
为了培养后备人才，1960年初，天津市越剧团招收了一批北方娃娃，成立越剧团少年队，在老师的辅导下排演了《宝莲灯》《春草闯堂》等精品剧目，埋下了津门越剧的种子。78岁的刘文娟就是在越剧团少年队成长起来的演员，如今依然身体力行传承越剧。
刘文娟见证并参与了近年来越剧在天津的枝叶绵延，她向记者讲述了津门越友的故事：“21年前的一天，我去体育馆晨练，偶遇两个年轻人在练习越剧，是《梁祝》里的‘十八相送’。攀谈后得知，她们很痴迷越剧，平时就是跟着视频学，特别渴望得到专业老师的指导。这些20多岁的年轻人，一下子把我的越剧情结又唤醒了。从那以后我就开始辅导这些孩子。”
这些越友并非戏曲科班出身，为了学戏、学好戏，克服了很多困难。“这些孩子条件不错，而且肯学，流派也比较齐全，水平在逐步提高。这21年中，大家演出了不少剧目，还排演了交响越剧《红楼梦》《梁祝情诗》等几台大戏，并且走出津门，收获了好评。”刘文娟坦言，“现在，团队里的新鲜血液不断增加。目前我们正在排练大戏《狸猫换太子》，几十名演员抱着‘一棵菜’的团结精神投入排练，希望把这出戏的质量提高，明年1月28日精彩地呈现给观众。”
